Täysipainoisen harjoittelun mahdollisuus opintojen ohessa painoi vaakakupissa, kun peruskoulunsa päättänyt kolmikko, Eetu, Taneli ja Aino, pohti jatko-opiskelupaikkaansa. Jokainen heistä aloitti merkonomiopinnot Edukossa syksyllä 2026.
Edukossa ei ole tarvinnut valita urheilun ja opiskelun välillä, sillä oppilaitos on mukana Kouvolan Urheiluakatemiassa. Urheilu-uraa tavoitteleville nuorille peruskoulun jälkeiset vuodet ovat erityisen tärkeitä, sillä lajissa kehittyminen ei saa keskeytyä, jos tavoitteena on edetä huipulle asti.
Kun opiskelija on saanut toisen asteen opiskelupaikan ja hänet on hyväksytty Urheiluakatemiaan, hänelle laaditaan henkilökohtainen osaamisen kehittämissuunnitelma. Edukon Urheiluakatemiatoiminnan tavoitteena on tukea nuorten mahdollisuuksia kehittyä omassa lajissaan kohti huippua sekä sovittaa yhteen harjoittelun ja opiskelun vaatimukset. Samalla varmistetaan täysipainoinen opiskelu. Käytännössä tämä tarkoittaa opintojen rytmittämistä siten, että opiskelijalle vapautuu aikaa harjoitteluun kahtena tai jopa kolmena aamuna viikossa.
Kohti huippua omassa lajissa
Pyhtäältä Kouvolaan opiskelemaan tullut Eetu Saario pelaa jääkiekkoa maalivahtina. Perheen tuki on ollut merkittävässä roolissa opiskeluvalinnan taustalla, sillä koko perhe on muuttanut Eetun mukana Kouvolaan.
Jalkapalloa pelaava Taneli Pajari on puolestaan Kouvolan oma poika. Hän on voinut panostaa urheilu-uraansa samalla, kun hankkii ammatillisen tutkinnon lähellä kotia. Toistaiseksi opiskelut eivät ole vaatineet muuttoa toiselle paikkakunnalle.
Kolmikon kolmas jäsen, Aino Lipponen, tulee Luumäeltä ja harrastaa kilpauintia. Asumisjärjestelyt ovat ratkenneet siten, että Aino asuu Kouvolassa yhdessä lukiossa opiskelevan kaksoisveljensä kanssa. Aino odottaa innolla Kouvolan uuden uimahallin valmistumista, sillä kulkeminen Valkealan uimahalliin on ajoittain haasteellista. Toistaiseksi harjoittelussa onkin jouduttu painottamaan tavallista enemmän saliharjoittelua.
Osaamispisteitä urheilemalla
Urheiluakatemiaopinnoista voi suorittaa yhteisten tutkinnon osien valinnaisia opintoja 3-9 osaamispisteen verran sekä ammatillisia valinnaisia tutkinnon osia 5-15 osaamispistettä, yhteensä enintään 25 osaamispistettä opintojen aikana.
Edukossa opiskelee Urheiluakatemiassa vuosittain noin 30-40 opiskelijaa. Syksyllä merkonomiopinnot aloittaneiden urheilijaopiskelijoiden joukkoon kuuluivat Eetun, Tanelin ja Ainon lisäksi myös Vadislav Nyman ja Seemi Kuusela. Vadislav on myös jääkiekkomaalivahti ja Seemi jalkapalloilija.
Urheiluakatemiaopiskelijoita opiskelee Edukossa myös monilla muilla aloilla, kuten sähkö- ja automaatioalalla, turvallisuusalalla, rakennusalalla sekä sosiaali- ja terveysalalla.