Kun srilankalainen Geethika Jayalathge avioitui kotimaassaan, aviopari päätti samalla aloittaa elämässään uuden luvun, mutta jossain muualla. Molemmilla oli koulutus ja hyvät työpaikat vaatetusteollisuuden henkilöstöresurssipuolella kotimaassaan, mutta kaipuu nähdä muutakin maailmaa oli kasvanut niin suureksi, että matkaan oli päästävä. Geethikan ensisijainen toive oli muuttaa Iso-Britanniaan, mutta hänen miehensä oli kiinnostunut Suomesta, maailman onnellisimmasta maasta. Suomeen siis lähdettiin, kun mies haki ja pääsi opiskelemaan digitaalisen kansainvälisen liiketoiminnan tutkintoa (Digital International Business) Xamkiin. Suomi vaihtoehtona osoittautui myöhemmin myös Geethikalle mieleiseksi.
Nyt 30-vuotias Geethika muutti miehensä kanssa Suomeen syksyllä 2023. Mies aloitti opinnot Xamkissa ja Geethika kartoitti mahdollisuuksiaan opiskella suomen kieltä ja työllistyä sitä kautta mahdollisimman pian. Integroitumisen suomalaiseen yhteiskuntaan hän kokee erittäin tärkeäksi ja toimi siksi aktiivisesti saadakseen mahdollisimman paljon käytännön kokemusta suomen kielestä ja suomalaisesta yhteiskunnasta. Vaikka hän ei vieläkään ole kauan ehtinyt opiskella kieltämme, hän on omalla aktiivisuudellaan edennyt kieliopinnoissa todella nopeasti.
Suomi ja erityisesti Kouvola on hyvä paikka elää
Geethika pitää Suomea kaikin puolin esimerkillisenä yhteiskuntana ja erinomaisena paikkana elää. Hänen näkökulmastaan maahanmuuttajana yhteiskuntamme toimii paremmin kuin hyvin. Suomi on hänelle todellakin ”happiest country in the world”. Kouvolaa hän ylistää erityisen vuolaasti. Täällä on luonto lähellä, rauhallista ja turvallista. Helsingin ihmispaljous ja hektinen elämäntyyli ovat jo hänelle liikaa Sri Lankassa vietettyjen vuosien jälkeen. Siellä piskuisella, pinta-alaltaan Suomea viisi kertaa pienemmällä saarella, kun ihmisiä on nelinkertaisesti Suomeen verrattuna.
Työelämässä eteneminen
Kouvolaan ja Suomeen yleensäkin on heillä tarkoitus jäädä pidemmäksikin aikaa. He ovat asettuneet tänne jo mielestään erittäin hyvin. Geethika sai ensimmäiset työpaikkansa vuokratyövoimaa tarjoavien yritysten kautta. Töitä tuli tehtyä mm. hotelleissa aamiaistarjoilujen parissa, marketeissa, Kohoa-keskuksessa tapahtumahaastattelujen parissa yms. Suosituksien kautta avautui aina uusia mahdollisuuksia. Tällä hetkellä Geethika työskentelee ravintola-alalla Kouvolassa. Työ on mielenkiintoista esimiestyötä, ja etenemisnäkymätkin ovat hyvät. Myös hänen miehensä työskentelee opintojensa ohessa paikkakunnalla Ecopulpilla Korialla.
Vinkkejä muille maahanmuuttajille
Muille maahanmuuttajille hän haluaa korostaa oikeaa asennetta tultaessa vieraaseen maahan. On lähdettävä rakentamaan elämäänsä uudestaan, ja perusasioiden pitää olla kunnossa, esimerkiksi eri työpaikkoihin räätälöidyt hakemukset ja ajan tasalla oleva ansioluettelo. Lisäksi hygieniapassi ja muunnettu ajokortti ovat lisäetu. Moni työmahdollisuus voi kaatua niiden puutteeseen. Tietoa ja apua saa, kun osaa etsiä. Ja kysyä ja pyytää pitää, jos apua tarvitsee. Ja varmasti tarvitsee, kun kaikki on aivan uutta ja erilaista kuin lähtömaassa. Kielimuuri on isoin haaste. Hygieniapassin Geethika sai suoritettua englannin kielellä. Mutta vaikka englannilla pärjääkin, niin paikallisen maan kieli on opittava, jos haluaa edetä työelämässä tai yleensä sulautua ympäröivään yhteiskuntaan.